Tout le monde n’a que cela à la bouche ces derniers mois, le réseau social. Le réseau social est à 2008 ce que Second Life a été à 2007. A la différence que cela dépasse largement le phénomène de mode.

Facebook, Twitter, Friendfeed, tous vous permettent de communiquer avec votre communauté. Et va bientôt permettre aux marketers d’arriver à obtenir des informations vous concernant, des informations dont ils n’auraient jamais osé rêver il y a quelques années encore. Voir pour cela cet excellent article sur ReadWriteWeb France.

Mais même si il est aujourd’hui porté au pinacle, le réseau social a toujours existé. Son ancêtre n’est autre que le bon vieil email, qui nous accompagne au quotidien depuis des années, et son pendant le carnet d’adresses. Celui-ci regroupe l’ensemble de vos contacts connectés au web. Seulement voilà, le canal de communication, l’email en lui-même, est resté très basique (à quand remonte la dernière innovation dans ce domaine ?) et souffre de plusieurs tares majeures (le spam n’étant pas la moindre).

Ce n’est donc pas un hasard si Yahoo! va bientôt lancer dans Yahoo! Mail un système d’applications sur le modèle de Facebook, afin de redonner un coup de jeune et un regain d’attractivité à l’email classique.
Car la concurrence est rude pour Google, Yahoo! et consors. Alors que les sites de réseaux sociaux permettent déjà de "siphonner" automatiquement le carnet d’adresses des nouveaux inscrits, ils tendent également à détourner le flux de communication à leur profit.
Regardez Facebook : impossible de répondre à un message par email, il faut se rendre sur la plate-forme pour le faire.
Regardez Twitter : quelle différence y a-t-il entre un message direct et un email, si ce n’est plus de praticité pour envoyer un petit message d’un seul et unique clic ?

Il y a donc urgence pour les sociétés fournissant des webmails gratuits de rentrer dans la bataille du social. Ils l’ont bien sûr déjà fait via des plateformes comme Orkut (Google) ou 360 (Yahoo!) mais il est étonnant qu’ils n’aient pas plus misé sur les immenses bases utilisateurs de GMail ou Yahoo! Mail qui constituent pourtant la première brique, la brique fondamentale des réseaux sociaux.

Nous allons profiter de Noël pour changer notre caméscope, et passer sur un modèle plus actuel, à carte mémoire. Cela m’a donc donné l’occasion de parcourir plusieurs sites et de constater à quel point les e-commerçant sont atteints cette année par une frénésie du discount (pour moi sans commune mesure avec les années précédentes).

Exemple concret sur rueducommerce.com, pour une caméra digitale Sony. Voilà ce que l’on pourrait appeler une cascade (ou un déluge) de promotions.

1. Le discount "web", le prix barré classique

Le "prix du marché constaté" étant d’ailleurs toujours sujet à caution …

2. Le prix "Spécial Noël"

3. Un code promotion "spécial Noël" lui aussi (et encore peut être existe-t-il mieux)

4. La livraison gratuite

5. Une offre de remboursement de 100€ par le fabriquant

Donc au total, pour un produit à 729 € prix initial, on arrive à 417 €. Soit un peu moins de 55% de réduction.

Une telle frénésie de soldes n’est pas spécifique aux produits High-Tech. Dans une période de crise où les remises s’avèrent l’arme la plus efficace pour contenir la dégringolade des ventes, même les marques de luxe s’y mettent.

Comme souvent, l’arme est à double tranchant. D’un côté les remises peuvent contribuer à faire revenir les clients. Mais d’un autre côté, non seulement ils érodent les marges des vendeurs, mais ils créent également un précédent qui peut être fâcheux : quid lorsque la crise sera finie et que les prix remonteront à leurs niveaux "normaux" ? Les consommateurs accepteront-ils de nouveau de payer le juste prix ? Ne verront-ils plus dans le produit qui jadis leur faisait envie car il était cher, voire inaccessible, juste un produit banal de consommation courante, devenu hors de prix ?

Suite à mon billet d’hier sur le passage des produits canape-concept.com sur M6 Deco, voilà ci-dessus l’effet de l’émission sur la fréquentation du site.

Cela fait un x3 par rapport aux meilleurs jours du site. Ce qui pour un site en phase de démarrage n’est pas si mal, surtout qu’il n’a nulle part été fait mention pendant l’émission du site (sauf de manière subliminale dans le générique de fin, mais je mets au défi quiconque d’avoir pu le lire). La seule référence au site est sur le site web de l’émission, qui est de facto la principale source de trafic.

Reste à connaitre maintenant le taux de transformation qui va en résulter. Chose dont on ne pourra juger que dans quelques semaines puisque le processus de décision d’achat d’un canapé est généralement trés long (plusieurs semaines).

Canape-concept.com est un site réalisé il y a peu de temps par Phoceis. Dans le cadre de notre activité de webmarketing, un partenariat a été négocié avec Fremantle pour son émission M6 Deco.

Je suis curieux de voir l’effet d’un passage télé dans une émission si populaire sur la fréquentation du site. Cela dépendra bien évidemment de beaucoup de paramètres et notamment de la qualité du message transmis au téléspectateur.

En tous cas, je vais avoir les yeux rivés sur notre outil de stats pour voir l’évolution du trafic en direct.

Et ce, même lorsque je passe juste 10 minutes au bureau … Je n’aime pas ces billets fourre-tout mais là, je n’ai pas le temps de faire mieux.

•  Thunderbird 3 sort en version beta. Thunderbird, c’est un client de messagerie gratuit et open-source, le pendant de Firefox dans le monde des navigateurs. Si comme moi, Outlook et son extrême lenteur vous repousse, essayez Thunderbird. Surtout que dans sa version finale, il devrait proposer un calendrier (synchronisable avec l’Iphone j’espère ?)
• Je n’étais pas au web08, mais d’aprés les échos d’amis ou de twitter, cela se résumerait ainsi : il faisait froid, il n’y avait rien à manger, internet marchait mal. 1.000 euros d’économisés judicieusement ou bien ?
• Microsoft sort Oxite, un moteur de blog open-source en .NET. Aprés l’enthousiasme initial, force est de constater qu’il reste du chemin à faire pour rivaliser avec un Wordpress (mais est-ce bien là le but du projet ?). Première prise en main sur le blog de Phoceis.
• LA nouvelle de la semaine (comment ça j’exagère ?) : Phoceis sort bientôt livres-creatifs.fr, un site où il sera possible de feuilleter en ligne des ouvrages consacrés aux loisirs créatifs, et d’acheter une ou plusieurs pages du bouquin sans avoir à en acheter la totalité. Une belle symbiose entre le .NET et Adobe Flex. Une petite capture d’écran en avant première.

Il y a quelques jours, un ami passé par ce blog et lisant mes billets à propos de Lime Commerce, s’est alerté du fait que je dévoile sur ce site la substantifique moelle de notre projet. Avec une idée si extraordinairement géniale (ok, ok, j’avoue, je brode un peu :)), n’avais-je pas peur d’attirer quelques vautours sans vergogne prêts à me la voler ?

Lors de ma formation à Centrale Entrepreneurs, la question est souvent revenue sur le tapis. Notamment lors du grand oral de fin d’année. C’était encore l’époque dorée des startups, et sur les bancs de l’amphi prenaient place capitaux risqueurs et stars de ce que l’on pourrait appeler le Web 1.0 (par exemple Alexandre Roos, le fondateur de Caramail).

La question tarabustait les baby-entrepreneurs que nous étions : fallait-il tout dire sur nos projets ? ou fallait-il en dire juste assez pour intéresser, mais pas suffisamment pour risquer de se faire doubler par quelqu’un qui aurait été séduit par notre idée/concept.

J’ai toujours été tenant d’une certaine transparence.

Certes, un chef d’entreprise, et spécialement dans le secteur en perpétuelle ébullition des nouvelles technologies, a toujours tendance à penser qu’il vient d’avoir l’idée du siècle. Et heureusement, car c’est ce qui le fera avancer. Si vous ne croyez pas dans votre propre produit, il vaut mieux descendre du train avant qu’il n’ait pris trop de vitesse. Mais le risque de se faire piquer une idée est à mon avis largement compensé par les avantages que vous aurez à parler de votre projet à votre entourage, à vos amis, et à vos contacts professionnels. Les moyens de communication actuels vous permettront même de présenter votre projet à des communautés entières.

Vous recueillerez ainsi des conseils, des avis qui vous amèneront peut-être à modifier certains aspects de votre projet. Voire même à l’abandonner purement et simplement, car vous identifierez, grâce à ces discussions, des écueils infranchissables.

Cela vous forcera également à savoir présenter votre projet, en quelques secondes (le fameux Elevator Pitch) ou en quelques minutes, lors de discussions informelles. Vous serez ainsi amené à synthétiser et structurer votre projet, pour n’en garder que l’essentiel.

Et si vous n’êtes toujours pas tranquille à l’idée de dévoiler votre projet ré-vo-lu-tion-naire, dites vous bien que les plus gros que vous auront souvent plus d’intérêt à vous laisser vous lancer, à vous laisser prendre les risques et défricher le terrain, quitte à venir vous courtiser si au final votre démarche est couronnée de succès.

D’ordinaire, les promotions, ça se montre, ça s’affiche sur de grands panneaux (généralement verts ou jaune, il me semble), bref ça doit sauter aux yeux.

Sauf chez ebay, qui prend le contrepied en cachant ses promos, en l’occurence des produits à 1$. En les cachant même plutôt bien, au milieu des centaines de milliers de produits en vente sur son site, et en organisant ensuite une sorte de chasse aux bonnes affaires où ses clients sont invités à partir à la recherche de ces produits dégriffés.

Cela s’appelle les Doorbusters.

Une bonne idée donc, à réserver toutefois aux boutiques qui ont suffisamment de produits pour pouvoir cacher quelque chose en leur sein : si vous n’avez que 10 références, oubliez, l’internaute est malin (surtout si vous lui parlez de produits pas chers), il aura tôt fait de débusquer la bonne affaire.

Via l’homme en collant (mais au fait, ne serait-ce pas un ancien de … ?)

C’est l’idée (saugrenue ?) qu’a eu Macy’s, en demandant gentiment aux visiteurs de patienter devant la porte d’entrée pendant que les clients finissent leur shopping.

En gros : il y a trop de monde sur le site, et afin de vous assurer d’une navigation confortable, merci de revenir plus tard.

C’est une initiative vraiment étonnante. Car, même si elle vient de chez un géant comme Macy’s et a donc certainement été mûrement réfléchie, elle a dû tout de même engendrer une sacrée perte de visiteurs. A titre personnel, si l’on me présente un message comme celui-là, je pars et il n’y a plus qu’à espérer que je ne trouve pas mon bonheur ailleurs …

Si toutefois il s’avère un jour que cette tactique est la bonne, c’est tout bénéfice : plutôt que de dépenser des fortunes dans des infrastructures qui tiennent la charge, filtrez à l’entrée. Quitte à, pour aller au bout du concept, distribuer des tickets numérotés à vos visiteurs, comme à la poissonnerie. Peut-être une idée d’avenir ?

Via plumbersurplus.com

Suite du dossier Lime Commerce, la solution de ecommerce open source en .NET que j’aimerais voir émerger de Phoceis.

Le premier contact avec l’OSEO a été pris. Cela m’a obligé à formaliser le projet sur un A4 recto/verso, un exercice pas vraiment évident mais qui m’a permis de remettre chaque chose à sa place. Merci d’ailleurs à Thierry pour m’avoir ouvert la voie.

Le retour du conseiller de l’OSEO a donc été positif, et celui-ci m’a transmis un dossier à remplir pour que soit officiellement étudiée notre demande.
Le plus dur commence : il va falloir coucher des chiffres sur le papier, détailler le projet, le business model, etc… Bref, un boulot de gratte-papier que je n’apprécie guère mais qui est bien sûr indispensable pour aller plus loin… Suite au prochain épisode (certainement mi-janvier)