Dans l’avion du retour (*), l’occasion de faire un petit résumé de ma visite du salon. Le MWC, c’est la grand-messe mondiale des téléphones mobiles (et de tout ce qui gravite autour). C’est plus de 40.000 visiteurs sur 4 jours, plusieurs halls d’exposition où tous les grands noms du secteur sont là. Tous ? pas exactement, Apple, Google et Nokia n’ayant pas de stands sur le salon. Ce qui ne les empêche pas (surtout pour Apple) d’être au centre de toutes les conversations.

Le salon a commencé en fanfare par l’annonce d’une “coalition” entre 24 opérateurs et 3 constructeurs notamment. Avec pour objectif non affiché mais facilement devinable de venir titiller Apple en lui opposant un standard cohérent et ouvert. Un bel effet d’annonce pour l’instant, car on a du mal à imaginer tout ce beau monde, aux intérêts concurrentiels, se mettre d’accord. Et pour preuve,  ces 3 derniers jours ayant été l’occasion de découvrir une pléiade de nouveaux systèmes d’exploitation.

Windows Phone Series 7 pour commencer qui, je dois bien l’avouer, m’a enthousiasmé. Je n’ai jamais caché mon attrait pour les technologies Microsoft, qui offre à mon avis un des meilleurs environnements de développement. Mais en toute honnêteté, ils ont fait ce que beaucoup de monde espérait : repartir d’une feuille blanche. Même si je n’ai pas pu le tester par moi-même, l’ergonomie et les fonctionnalités semblent à la hauteur des attentes. L’intégration des médias sociaux est native, le téléphone est livré d’office avec des fonctionnalités Twitter, Facebook et même DisMoiOù.
Reste à attendre la disponibilité des premiers modèles de téléphone, d’ici la fin 2010. Ce qui, avouons le, est une éternité à l’échelle de l’évolution du marché des mobiles.

Bada ensuite, le nouvel OS de Samsung. Sympa et assez intuitif, les démos de jeux ont montré des performances assez impressionnantes.
En discutant avec un responsable de Samsung, j’ai appris toutefois un élément qui m’a atterré : Bada est le 5ème OS déployé sur leurs mobiles. A l’heure où tout le monde s’accorde sur la nécessité d’uniformisation, c’est assez significatif.

La nouveauté de l’année était tout une partie du salon dédiée au développement d’applications mobiles, l’App Planet. Une zone du salon qui m’a bien évidemment intéressé au premier chef. Des dizaines de startups présentaient leurs “nouveautés”. Je mets nouveautés entre guillemets car le très innovant y côtoyait le franchement banal. Cela m’a donné l’occasion de rencontrer quelques solutions alternatives de paiement pour JAAY Commerce, des solutions transitoires tant l’arrivée du NFC semble éloignée dans le temps. JAAY Commerce qui d’ailleurs aurait eu toute sa place sur cette Planet. J’ai été (agréablement) surpris de voir que le m-commerce était peu représenté sur le salon, à l’exception de quelques très classiques sites mobiles, et que nous sommes encore avec notre solution dans le time-to-market. Une bonne nouvelle donc.

Le salon aura également été l’occasion de discuter autour d’un sandwich avec Eric et Benjamin, de parler mobile et foot, et d’obtenir quelques infos auxquelles seuls les VIP qu’ils sont ont accès (pour ma part, avec mon pass premier prix, je n’avais même pas accès aux conférences !)

Ce qui ressort globalement de cette édition, c’est que les absents n’ont pas forcément tort. Apple n’est pas là et pourtant il est omniprésent dans les discussions (mais aussi dans les mains des visiteurs).
Les opérateurs semblent à la recherche d’une solution de la dernière chance pour reprendre la main, alors que la bataille des App Store est quasiment perdu.
Les constructeurs ne jouent pas le jeu de l’uniformisation, peut-être parce que si ils n’y allaient pas de leur petit OS maison, ils ne seraient alors plus que des assembleurs de pièces sans valeur ajoutée.

Enfin, juste deux mots sur Barcelone, qui après un premier jour pluvieux, s’est révélée hier telle qu’elle est : la douceur de vivre à l’état pur. Dommage que je n’ai pu en profiter plus, mais ce n’est que partie remise.

(*) : au moment où j’écrivais ces lignes, je n’étais pas conscient de l’atterrissage qui nous attendait. Spécial dédicace donc à Mustapha, D. De Villepin (si, si) et tous les autres passagers du vol AF1949 BCN>CDG du 18 Février 2010 :)

La problématique est connue aujourd’hui de toute société qui souhaite se doter d’une application mobile : sauf à accepter de très gros sacrifices en terme fonctionnel, le développement multi plate-formes sur mobiles reste une utopie, obligeant les équipes à reprendre une grande partie des travaux pour chaque système d’exploitation. Par exemple, chez Phoceis, nous évaluons à 30 à 40% maximum la mutualisation possible entre un développement iPhone et son équivalent sur Android.

Dans ce contexte est née lors du MWC de Barcelone la Wholesale Application Community, une entité qui regroupe 24 opérateurs (de Orange à AT&T), l’association GSM, et “seulement” 3 constructeurs (LG, Samsung et Sony-Ericsson).
Je n’ai bien entendu pas choisi le terme “seulement” au hasard, car c’est d’emblée un des points faibles du projet : quel est l’avenir d’une telle initiative sans la présence de ceux qui font aujourd’hui le marché des smartphones : Apple, RIM et dans une moindre mesure Microsoft et Nokia ?

Quel serait l’intérêt, à l’heure actuelle, pour Apple de rejoindre un tel mouvement, alors que le succès de l’iPhone, et surtout de l’App Store, s’est fait autour du verrouillage de ses technologies et de son écosystème ?
Une alternative serait pourtant une coalition entre les différents acteurs du marché, pour contrer Apple en proposant des solutions ouvertes ou, à tout le moins, interopérables, qui isoleraient l’iPhone. Nous n’en sommes pas là mais, à cet égard, et même si elle est loin de cette indispensable masse critique, la Wholesale Application Community reste un premier pas dans la bonne direction.

J’y serai ! A l’initiative du Digiport qui organise un déplacement avec d’autres acteurs du Hi-tech du Nord Pas-de-Calais.

J’arriverai mardi midi et repartirai mercredi soir. Pas de programme pré-établi, ce sera plutôt une visite libre avec pour objectif de trouver des informations sur l’iPhone 4G faire de la veille technologique sur le NFC, principalement.

Il est en effet aujourd’hui temps de recentrer un peu la stratégie de Phoceis. Le développement mobile a un champ des possibles immenses, et nous sommes sollicités tout azimuts, sur des demandes diverses et variées.
Les 3 axes forts de cette nouvelle stratégie seront :

• le commerce mobile via JAAY Commerce, dont la première version Magento-compatible est en cours de développement
• le ticketing via un accord en cours avec un des leaders mondiaux du contrôle d’accès, et, dans la foulée de Ticket Pocket sur iPhone, une nouvelle application de billetterie encore plus ambitieuse à paraitre en Avril
• les transports, et spécialement les transports publics et urbains

Le NFC (Near Field Communication) prend bien évidemment toute sa place dans cette stratégie puisque dans les trois secteurs évoqués ci-dessus la présence d’une puce dans les téléphones, que ce soit pour le paiement ou le contrôle d’accès, donnera une toute autre dimension aux applications embarquées.

Si vous passez sur le salon, faites moi signe via Twitter (@juliensaumande) pour que nous nous rencontrions.

Phoceis sera présente sur le salon de la VAD du 13 au 15 Octobre 2009, à Lille Grand Palais. Invitée pour l’occasion en tant qu’entreprise innovante du Nord Pas de Calais dans l’espace de la Région.

Ce sera l’occasion pour nous de dévoiler notre solution de m-commerce (ou commerce mobile), qui permettra à toute entreprise, déjà présente en ligne ou non, de vendre ses produits sur les mobiles.

Rendez-vous donc sur le salon pour découvrir notre solution, dont nous vous dévoilons d’ores et déjà le nom : JAAY COMMERCE et le site web : http://www.jaay-commerce.com. A noter quand même que si vous êtes un peu geek, vous trouverez sur cette page d’attente le moyen d’en savoir un peu plus que les autres …

Le m-commerce (pour mobile commerce) a été le centre de toutes les attentions ce week-end, avec un certains nombres d’articles parus, dont deux chez les poids lourds des blogs IT :

• (e-consultancy) Retailers need to embrace m-commerce if they want consumers to start shopping
• (readWriteWeb) Why Mobile e-Commerce is Struggling

Deux billets aux titres apparemment antagonistes mais qui finalement se rejoignent sur l’essentiel : les commerçants ne pourront pas ignorer longtemps encore le commerce mobile.

Selon RWW, le m-commerce a du mal à décoller

Alors que les autres secteurs du mobile sont en pleine explosion (les pubs sur mobiles sont en pleine effervescence, avec des annonces de rachats/fusion quasi quotidiennes, les vidéos sont également en forte croissance), le m-commerce peine à décoller.

Les principaux freins évoqués par les utilisateurs sont les inquiétudes liées au respect de la vie privée et à la sécurité (selon une étude RIS). Du côté des commerçants, le manque de standardisation des plates-formes est souvent évoqué : développer sur mobiles signifie faire des choix entre les supports (IPhone, Windows Mobile, Android, etc…) sous peine de voir les budgets exploser.

Une des faiblesses du m-commerce : le paiement

Il faut bien l’avouer, tenir d’un côté son téléphone et de l’autre sa carte bleue ne constitue pas l’expérience de paiement en ligne la plus sympathique que l’on puisse proposer.

A défaut, pour l’instant, certaines applications iPhone proposent pourtant de régler par CB directement depuis son téléphone. Mais tout reste à inventer dans le domaine.

Certains essais sont en cours, menés notamment par Facebook, Mastercard ou Visa. Je serais curieux de connaitre également la position de Paypal, qui ne reste certainement pas les bras croisés sur ce dossier. Dans tous les cas, de toutes ces initiatives naitra sans nul doute un système de paiement capable de donner au m-commerce la convivialité qui lui fait encore défaut. Ce n’est qu’une question de temps.

Acheter, oui, mais acheter quoi ?

Parmi les produits-vedettes que les gens seraient prêts à acheter en situation de mobilité, on trouve les pizzas suivies de prêt par les places de spectacles (merci Ticket Pocket).

Lors d’un brainstorming chez Phoceis, nous avons cogité sur le sujet. Aujourd’hui, les chances de vendre des chaussures sur mobiles sont relativement faibles. L’acte d’achat mobile requiert une situation d’urgence qui justifie de s’affranchir d’un poste fixe, de passer outre les limitations et la convivialité rudimentaire des téléphones d’aujourd’hui. On retrouve bien dans le tableau ci-dessus quelques uns des principaux secteurs que nous avons identifié. Nous en avons identifié vingt au total, et ce seront sûrement eux qui serviront d’éclaireurs aux autres acteurs du secteur marchand.

Comme vous le savez si vous avez lu les billets plus anciens, Phoceis prépare pour la rentrée un nouvelle offre commerciale consacrée aux mobiles : développement d’applications pour IPhone, dans un premier temps, puis pour les principaux terminaux mobiles tournant sous Android ou Windows Mobile.

Je pratique depuis quelques jours une veille intense sur le sujet, et tant qu’à faire autant la structurer et en faire profiter les autres. Si vous le désirez, je vous invite donc à suivre le fil Twitter @mobiveille.

Si votre famille est loin et vous rend souvent visite, vous connaissez la musique : rien de plus crispant que d’arriver à la gare pour se rendre compte que leur train a 45 minutes de retard (comment ça ça n’arrive jamais avec la SNCF ?).

Si vous êtes tranquillement derrière votre ordinateur, il y a http://www.gares-en-mouvement.com.

Mais imaginez que vous soyez au bar au supermarché, comment faire ? Ou bien si vous êtes vous même dans le train ? Eh bien il y a http://www.alheure.com qui propose la même information mais accessible sur un site optimisé pour mobiles et bientôt via une application IPhone (qu’ils n’ont pas fait développer par Phoceis les vilains).

A connaître donc, et à télécharger (lorsque Apple aura validé l’application, ce que je leur souhaite)

Dans l’élaboration de la démarche commerciale de Phoceis, je réfléchissais il y quelques jours à des segments de marché qui pourraient être intéressés par le développement d’une application pour IPhone. Parmi les segments identifiés se trouvaient les collectivités territoriales, au premier rang desquelles les mairies.

A ce titre, cette nouvelle m’a donc fortement intéressé : La mairie de Boston a sorti sa propre application IPhone. Au delà des services classiques que l’on peut attendre de ce type de logiciel : cartographie, géo-localisation, etc.,  ce sont les fonctionnalités que l’on pourrait dénommer de “communication citoyenne” qui ont attiré mon attention.

Les utilisateurs peuvent depuis leur téléphone signaler tout type d’incident : mobilier urbain dégradé, ampoule de lampadaire grillée, chaussée détériorée ou encore du vandalisme comme les tags, photo à l’appui. Mais ce n’est pas tout : la mairie de Boston pousse les choses plus loin en s’imposant une communication bi-directionnelle : chaque citoyen peut suivre l’évolution du problème qu’il a signalé, sa prise en compte (ou non) et sa résolution.

Un bel exemple de transparence dans la vie de la cité.

Le m-commerce (pour mobile commerce) constitue l’arlésienne de ces cinq dernières années. Chaque nouvelle année doit être “l’année du commerce mobile”. Force est de constater que cela ne s’est pour l’instant pas vérifié dans les faits.

Les investissements dans le commerce mobile représentent pour l’instant une part très modeste du total consacré au commerce électronique. Mais cela a été longtemps le cas pour le e-commerce à ses débuts. D’ailleurs les investissements dans la publicité sur mobile ont quasiment depuis 2007, selon l’IAB, pour s’élever à 18.6 millions de dollars.

Le vrai décollage du m-commerce est sans doute pour bientôt. A cela plusieurs raisons.

L’ergonomie des téléphones mobiles était rudimentaire et constituait un frein important au développement des applications mobiles. Apple et son IPhone ont révolutionné ces usages en proposant une expérience utilisateur agréable et intuitive. Même si l’IPhone ne représente que -pour l’instant !- 10% du marché (selon Gartner, 2009), il a eu le mérite de faire des émules et les autres fabricants sortent désormais des appareils accessibles au plus grand nombre.

Apple d’un côté donc, et Google de l’autre. Bien qu’Android soit pour l’instant l’apanage de quelques geeks, il a le mérite, via l’Open Handset Alliance de chercher à standardiser les terminaux mobiles, là où la multitude de plateforme, résolution, système d’exploitation avaient jusque là de quoi refroidir les ardeurs de beaucoup d’acteurs.

N’oublions pas que les marketplaces d’Apple (l’App Store), de Blackberry et dans un futur très proche de Microsoft (avec le prochain Windows Mobile) fournissent également aux éditeurs des solutions simplifiées de déploiement et de monétisation, même si c’est au prix de marges plus faibles et d’une grande dépendance vis à vis du fabricant (le processus de validation d’une application pour l’App Store n’est pas sans rappeler un système féodal …).

Enfin, les mobiles d’aujourd’hui n’ont plus rien à voir avec les Nokia 3310 d’antan. Exit de WAP et la lenteur du téléchargement. Aujourd’hui, la 3G est de mise dans beaucoup d’endroits, et les téléphones modernes présentent des attributs (GPS, video, alertes push, etc…) qui ont de quoi exciter l’imagination de tout marketer : réalité augmentée, push d’offres promotionnelles géo-localisées, QR Codes, etc…

Bien entendu, la technologie ne fait pas tout. Le m-commerce doit s’intégrer dans une stratégie globale de marque. Il n’est d’ailleurs peut-être pas utile de lancer d’office une application de commerce électronique, qui nécessite des investissements substantiels.
Des solutions intermédiaires existent : une chaine de magasins peut par exemple mettre un premier pied dans l’univers mobile en développant tout d’abord un “store locator”, plus moins coûteux à réaliser.

Ce qui est certain en tous cas : le temps des early-adopters est révolu. Le m-commerce a atteint une maturité suffisante pour que les marques investissent le terrain. Et comme souvent dans ce monde ou tout va vite, les premières arrivées seront en position de force.

Si le succès de l’IPhone auprès du grand public ne se dément pas, son succés était jusqu’à maintenant plus mitigé en entreprise.

A cela plusieurs raisons.

• La sécurité tout d’abord. L’absence de solution de chiffrement en font un support de stockage très vulnérable en cas de vol ou de perte.
• L’absence de certaines fonctions de base, dont on a très souvent parlé : copier / coller, vidéo, undo, …
• La difficulté à gérer un parc d’IPhones, par manque d’un outil vraiment performant pour déployer et configurer facilement et automatiquement les terminaux et les applicatifs
• D’une manière général, les lacunes du système Apple, consistant à verrouiller certaines fonctionnalités, ce qui chatouille la sensibilité des DSI les plus rigoureuses, toujours  désireuses d’exercer un contrôle millimétrique sur leur parc informatique.

Mais le vent commence semble-t-il à tourner.

Sous la pression des utilisateurs tout d’abord. Même si c’est aujourd’hui moins vrai (regardez autour de vous dans le métro …), l’IPhone a longtemps été l’apanage du cadre hype et branché, le joujou grâce auquel il peut se faire mousser dans une soirée en montrant la dernière application fun du moment. Ces mêmes cadres qui aujourd’hui poussent leur hiérarchie à l’achat.

Mais la vision des entreprises elle-même envers l’Iphone change également. L’Iphone n’est plus seulement un téléphone qui propose la météo, le Sudoku ou la géolocalisation de sa voiture sur le parking du supermarché.
De véritables applications professionnelles arrivent. Des solutions pour accéder à SAP sont annoncées, et à terme tous les ERP proposeront leur propre client mobile. Des solutions comme Mobile Office de Sybase vont créer de véritables bureaux mobiles sécurisés.

La version 3 du firmware va également apporter son lot de nouvelles fonctionnalités, qui vont améliorer l’usage professionnel de l’Iphone. Parmi elle, la gestion du Push (qui permettra par exemple de gérer des alertes directement dans les outils de CRM ou d’ERP), ou de Google Maps à l’intérieur même des applications.

La prochaine étape sera l’intégration sur IPhone des solutions propres aux entreprises, comme, par exemple, les outils de productions, les ERP propriétaires, les outils RH, etc … Jusqu’à présent, les sociétés privilégiaient les adaptations web de leurs outils au format de Safari. A cela deux raisons : des coûts de développement moindres et la bonne ergonomie globale du navigateur.
Aujourd’hui, le développement d’applications pour l’Iphone tend à se démocratiser, de plus en plus de SSII proposant ce type de prestations, et entrainant une baisse des coûts de réalisations.